“Anak saya tidak mau makan, dia kurus seperti tongkat dan saya tidak bisa membuatnya makan berbagai macam makanan!” Ribuan orangtua di luar sana mungkin memiliki kekhawatiran yang sama terhadap pola makan anak-anaknya, tetapi sebaiknya tidak perlu terlalu khawatir tentang hal tersebut. Nafsu makan yang buruk hanyalah masalah dalam keseimbangan dari apa yang dimakan oleh anak dan harapan dari keluarganya mengenai apa yang harus dia makan. Demikian juga, mekanisme yang mengatur rasa lapar dan kenyang sangat kompleks dan belum dipahami sepenuhnya, sehingga kehilangan nafsu makan merupakan gejala umum pada anak-anak.
Beberapa saran yang diberikan dokter anak kepada orangtua yang khawatir tentang perilaku makan anak mereka adalah sebagai berikut:
- Jangan pernah memaksa anak Anda untuk makan. Jika anak lapar, mereka akan makan, jika tidak, mereka tidak akan makan.
- Ajari anak Anda tentang kebiasaan sehat serta pentingnya vitamin dan mineral untuk tubuh.
- Libatkan anak Anda sebanyak mungkin dalam membuat makanan, hal ini akan menjadi dorongan bagi mereka untuk makan.
- Jangan hubungkan makanan dengan hukuman atau imbalan. Misalnya: Jika kamu tidak makan sayuran, nanti kamu tidak akan bermain; atau jika kamu menghabiskan makanannya, ayah/ibu akan membelikanmu mainan.
- Tanyakan kepada dokter anak apakah anak benar-benar kurus atau jika dia terlalu kurus.
Meskipun, jika ada masalah besar dalam pola makan anak dan orangtua sangat khawatir tentang perkembangan dan pertumbuhannya, maka orangtua dapat memberikan suplemen makanan kaya vitamin, mineral, dan nutrisi penting lainnya.
Carlos Gonzalez. My Child Won’t Eat: How to enjoy mealtimes without worry. 1st Edition. Madrid; Pinter & Martin, 2012.