Đôi khi trong giai đoạn phát triển, có những vấn đề xảy ra làm cản trở sự tăng trưởng của trẻ. Những vấn đề này do nhiều yếu tố gây ra và trong trường hợp nghiêm trọng, có thể phát triển thành chứng rối loạn tăng trưởng. Một trong những nguyên nhân chính là tình trạng suy dinh dưỡng do chế độ ăn uống không cân bằng.
Chế độ ăn uống là yếu tố quan trọng nhất cho sự phát triển thể chất của trẻ. Chế độ ăn uống thiếu những chất dinh dưỡng cần thiết có thể gây ra các vấn đề về tăng trưởng. Điều quan trọng là đảm bảo trẻ ăn nhiều loại thức ăn đa dạng: mỗi loại thức ăn lại cung cấp các chất dinh dưỡng khác nhau và thức ăn càng đa dạng thì lượng chất dinh dưỡng càng phong phú. Protein rất quan trọng vì đây là chất dinh dưỡng chính để xây dựng và phục hồi mô cơ, xương và da - những bộ phận phát triển liên tục trong những năm đầu đời của trẻ1. Vì vậy, bạn nên cho trẻ ăn một chế độ giàu protein: cá, thịt, trứng, các loại hạt và sữa đều là những lựa chọn tuyệt vời.
Một yếu tố quan trọng khác cho sự phát triển của trẻ là hoạt động thể chất. Khi kết hợp với một chế độ ăn uống cân bằng và đủ chất, hoạt động thể chất sẽ kích thích sự phát triển của xương và cơ hơn nữa. Việc tham gia các môn thể thao ở tuổi phát triển và dậy thì có thể thúc đẩy tăng trưởng và mang lại nhiều tác dụng tích cực, chẳng hạn như phát triển cơ và xương chắc khỏe, nâng cao thể lực và kỹ năng vận động. Nhờ đó, trẻ sẽ thêm tự tin và phát triển kỹ năng xã hội tốt hơn2. Việc tăng cường hoạt động thể chất kết hợp với một chế độ ăn uống đa dạng, chứa nhiều loại thực phẩm giàu protein, sẽ giúp trẻ tăng trưởng và phát triển.
1World Health Organization (WHO) [trang web]*. Geneva. World Health Organization; 2018 [truy cập lần gần nhất vào ngày 10/08/2018]. “Stunting in a nutshell.” Có trên: http://www.who.int/nutrition/healthygrowthproj_stunted_videos/en/
2Desmond C, Casale D. “Catch-up growth in stunted children: Definitions and predictors.” Schooling CM, ed. PLoS ONE. 2017; 12 (12): e0189135.